Vnější kulové ložisko je v podstatě modifikací kuličkového ložiska. Vyznačuje se kulovým vnějším průměrem povrchu vnějšího kroužku, což umožňuje jeho snadné umístění do odpovídající konkávní kulové plochy sedla ložiska, což podporuje optimální vystředění. Vnější kulové ložisko nachází uplatnění v situacích, kde je prvořadá jednoduchost, jako jsou zemědělské stroje, dopravní systémy nebo stavební stroje.
Přestože vnější soudečková ložiska mají z hlediska svých základních schopností podobný výkon jako kuličková ložiska s hlubokou drážkou, obecně se používají v náročnějších podmínkách. V mnoha případech se tato ložiska používají ve strojích, které nejsou zvláště přesné z hlediska montážní polohy, kde je osa hřídele a otvoru sedla špatně vystředěna. U větších systémů může být navíc délka hřídele vychýlena, což může vést k dalším problémům. Kromě toho samotná ložiska nemusí mít příliš vysoký stupeň přesnosti a některé struktury mohou být hrubé. Jejich skutečná výkonnostní úroveň proto může být srovnatelná s kuličkovými ložisky podobné velikosti.
Příkladem takové aplikace je vnější kuličkové ložisko s horním drátem, které se často používá na průchozí hřídeli s velkým rozdílem výchylky. Tento typ ložisek má obvykle na obou stranách těsnicí kroužky, které zabraňují vnikání nečistot, a často je předběžně zatížen ve výrobě.
Pro bezproblémovou montáž ložiska je zapotřebí dostatečné množství maziva a není třeba je předem čistit nebo přidávat žádné další mazivo. Horní drátěný šroub umístěný na vyčnívajícím konci vnitřního kroužku ložiska by měl být pevně upevněn na hřídeli, aby byla zajištěna stabilita. Je důležité si uvědomit, že přípustné axiální zatížení ložiska nesmí překročit 20 % jeho jmenovitého dynamického zatížení.
Vnější kuličkové ložisko dodávané s excentrickým pouzdrem funguje stejně dobře jako verze s horním drátem, pouze s tím rozdílem, že drát je umístěn na excentrickém pouzdru, nikoli na vnitřním kroužku. Tento typ ložiska má kuželovou kulovou vnější kulovou kuličku, která má kuželový otvor, který odpovídá kuželu 1:12. Může být namontován přímo na kuželovou hřídel nebo na hřídel bez osazení pomocí těsného pouzdra. Vůli ložiska lze doladit tak, aby vyhovovala specifickým požadavkům.
U zemědělských strojů, dopravních systémů nebo stavebních strojů je nejlepší použít vnější kloubová ložiska, když je nutné udržovat zařízení a komponenty jednoduché. Tato ložiska jsou ideální pro tyto typy aplikací.
Primární funkcí tohoto typu ložisek je odolávat radiálnímu i axiálnímu zatížení s důrazem na radiální zatížení. Toto ložisko není vhodné používat samostatně pro axiální zatížení. Ložiska jsou k dispozici s vnitřním kroužkem, který obsahuje kompletní sadu válečků a držáků a také vnější kroužek. Tento typ ložiska však neumožňuje axiální síly generované radiálním zatížením nakláněním hřídele vůči pouzdru. Axiální rozteč ložiska je rozhodující pro jeho efektivní provoz. Malá axiální vůle může vést k vysokému nárůstu teploty, zatímco velká axiální vůle může vést k poškození ložiska. Proto je nutné při montáži a provozu bezpodmínečně kontrolovat a seřizovat axiální vůli ložiska. Tuhost ložiska lze v případě potřeby zvýšit předpětím.